Le Cirque de Calder

Cirque Calder, 

1926-1931 

Matières diverses : fil de fer, bois, métal, tissu, fibre, papier, carton, cuir, ficelle, tubes de caoutchouc, bouchons, boutons, sequins, boulons et clous, capsules de bouteille 

137,2 x 239,4 x 239,4 cm 

New York, Whitney Museum of American Art, New York

 Carte d’identité

Nom/Prénom : Alexander Calder

Dates : né le 22 juillet 1898 à Lawnton en Pennsylvanie (près de Philadelphie) mort le 11 novembre 1976 à New York 

Profession : Sculpteur et peintre

  Il est le fils d’une famille d’artistes. Il s’inscrit, après le collège, au Stevens Institute of Technology pour y suivre des études de Génie Mécanique. Il en sort diplômé en 1919 et exerce brièvement divers emplois en tant qu’ingénieur. En 1923, Calder décide de se consacrer entièrement à l’art.

  Il est surtout connu pour ses mobiles. Ce sont des assemblages de formes animés par les mouvements de l’air, et des stabiles.

Sa grande réussite reste cependant l’entière reconstitution du Cirque, créé entre 1926 et 1931, lors de son séjour à Paris. Une centaine de figurines le composent, toutes réalisant des numéros de voltige, clownerie, dressage de chevaux, etc.. Cette œuvre lance la carrière de Calder qui invite les acteurs et artistes de l’époque à assister aux représentations qu’il im- provise, manipulant lui-même ses figurines tel un marionnettiste.

 Le Cirque en chiffre :

Il compte au total plus de 200 pièces, parmi lesquelles 79 figures et animaux, 90 accessoires – tapis, lampes, filets, rideaux - et 34 instruments de musique, disques de phonographe et accessoires de bruitage.

  Comme on peut le voir dans le film de Jean Painlevé le Cirque a donné lieu à de véritables spectacles. 

 Tel un marionnettiste, Calder actionnait les très nombreux personnages qui le composent – parmi lesquels des trapézistes, une danseuse du ventre, des jongleurs, des chiens savants, un avaleur de sabre, etc. – à l’aide de ficelles et de leviers. 

 Ces mécanismes expédiaient les acrobates en l’air, faisaient voler les trapézistes d’un trapèze à l’autre, rythmaient la danse du ventre de la danseuse Fanni. 

 Le spectacle était également accompagné de musique, de bruitages et du discours de Calder qui, tel un bonimenteur, commentait les numéros.

  D’abord réservé à ses proches, le Cirque a intéressé un cercle grandissant d’amis puis de cri- tiques jusqu’à devenir un véritable happening. Le Cirque peut être considéré comme l’un des premiers exemples de performance artistique, au sens où celle-ci se définit par la présence même de l’artiste et par le rôle de l’improvisation.

  Les personnages du Cirque sont réalisés à partir des matériaux les plus hétéroclites et les plus pauvres. Les têtes, les bras, les pattes sont en fil de fer. Les corps en capsules de bouteilles, bouchons de liège, bobines, boîtes de conserve, pinces à linge, étoffes de toutes sortes. Le goût de Calder pour le recyclage ne s’est d’ailleurs pas limité au Cirque. Jusqu’à la fin de sa vie, il a tout fabriqué lui-même, y compris son mobilier personnel, ayant horreur d’utiliser les produits préfabriqués.

Oeuvre complémentaire :

Titre de l'oeuvre: Le Cirque

Auteur: Georges Pierre Seurat

Date de réalisation: entre 1890 et 1891

Type de l'oeuvre: tableau

Support: toile

Dimensions: 1,53m x 1,86m

lieu de conservation: Musée d'Orsay, deuxième étage – section 45, PARIS

genre: scène de la vie historique, tableau néo-impressionniste

contexte historique: fin XIXème siècle

Les origines du cirque

-les origines antiques

Les documents les plus anciens représentent des scènes de cirque remontant à  3500 ans avant notre ère.

Il y a 3000 ans, les Egyptiens organisaient des défilés de bêtes sauvages venus de toute l'Afrique: lions, chameaux, éléphants.

Le cirque existe depuis l’Antiquité. On a retrouvé une fresque datant de 2400avant J-C intitulée 

« Le saut de taureau» et représentant une scène d’acrobatie.

C'est en Grèce qu'apparaissent les premiers théâtres en plein air.

Le nom de cirque apparait au temps des romains

 le cirque……………….

-La naissance du cirque moderne

En 1768: apparition du cirque traditionnel, la piste est circulaire pour les présentations. Elle mesure 13 m de diamètre, la parole est interdite.

cirque.............                                          Philip Asthley

Au 19^ème siècle on voit apparaitre un code : trapèze volant, apparition d’animaux exotiques.

-le cirque contemporain

Peu après la seconde guerre mondiale, dans les années 50, le cirque traditionnel

connaît une crise et une désaffection du public qui s’explique notamment par la

généralisation de la radio et de la télévision.

Années70/80 :Le spectacle n’a plus forcément lieu sous un chapiteau ni autour d’une piste circulaire mais il peut également se dérouler sur des scènes de théâtre ou dans la rue.

on voit disparaitre  les numéros de dressage et  du personnage systématique Monsieur loyal.

                                    

 Monsieur Loyal

Le spectacle est conçu comme étant une seule et même histoire et non plus une succession de numéros sans lien entre eux .

le cirque cherche un nouveau publics, les artistes viennent des rues, de la danse ,du théâtre. C’est ce qu’on appelle « le cirque nouveau »

  

festival Letni Letna

La vie du cirque

De quoi est composé le cirque ?

Chaque cirque comprend un chapiteau, une ménagerie où vivent les animaux, les caravanes de la troupe, un ou plusieurs camions-bureaux, des camions pour le transport du matériel et des animaux.

Qui travaille au cirque ?

En plus des artistes, bien d'autres personnes travaillent au cirque: les monteurs qui installent et démontent le chapiteau, des techniciens qui se chargent de l'électricité et de l 'éclairage, les mécaniciens pour les camions et les voitures, des personnes pour l'entretien de la ménagerie et des écuries, une secrétaire, un comptable, ...

Le cirque et son spectacle

LES AVANT-COURRIERS: organisent l'implantation du cirque, commandent la nourriture, la litière des animaux et collent les affiches. Puis arrive le convoi avec ses roulottes, ses cages et ses remorques.

Aux Etats-Unis, les grands cirques voyagent en chemin de fer ou en paquebot.

LE MONTAGE: les "tchécos" montent le cirque; chaque pièce est numérotée pour faciliter montage et démontage.

LA MENAGERIE: est une collection d'animaux. Autrefois, grâce aux animaux venus d'Afrique ou d'Inde, les ménageries permettaient de donner des leçons d'histoire naturelle.

LA PARADE: quelques artistes costumés et quelques animaux défilent dans les rues pour attirer les spectateurs.

LA PISTE: est l'endroit où ont lieu les numéros

LES CLOWNS: sont de grands artistes car ils doivent être à la fois des comédiens, des acrobates et des bons musiciens. Vers 1870, le numéro de clown se double de l'Auguste avec son nez rouge, son costume trop grand pour lui et d'énormes chaussures qui contrastent avec l'élégante robe pailletée et le chapeau en cône du clown blanc. L'Auguste de soirée est celui qui bouche les trous pendant l'installation du matériel pour les numéros suivants.

LES FUNAMBULES: travaillent à deux mètres du sol et se servent d'un balancier pour se maintenir en équilibre.

ACROBATES ET AERIENS: l'acrobatie au sol est le travail de base de tous les métiers du cirque dont les figures principales sont la rondade, le flip-flop, la roue, la roulade et le saut périlleux. Les aériens sont les acrobates qui travaillent enl'air,avec des cordes et des anneaux.

LES TRAPEZISTES: Le trapèze est un numéro vedette, car il mêle le risque suprême au rêve de l'homme de voler de ses propres moyens. Il est exécuté par deux artistes, le "voltigeur" qui vole, et le rattrapeur sur la balançoire, nommé "porteur".

LES JONGLEURS: jettent en l'air toutes sortes d'objets (balles, massues, chapeaux, assiettes, ...) Le jonglage nécessite vitesse et souplesse.

LES CYCLISTES: pédalent en avant, an arrière sur des monocycles.

LES CHEVAUX: les numéros équestres sont à l'origine du cirque, sa piste ronde de 13 mètres correspond à la longueur de la chambrière, fouet du dresseur. Les numéros équestres sont de trois sortes: la HAUTE COLE qui est le dressage du cheval et sa présentation montée.  dresseurs, Alfred Court, réunissait dans la même cage des lions. des tigres, des panthères noires, des hyènes, des pumas voisinant avec des ours et des chiens.

LES FAUVES: à l'origine les animaux étaient dressés en férocité: les numéros étaient brutaux. De nos jours, on préfère le dressage en douceur qui par une bonne observation et beaucoup de patience permet de faire obéir le fauve.

Le dompteur accomplit son travail dans une haute cage de fer qui occupe toute la piste et est reliée à la ménagerie par une série d'anneaux appelée tunnel.

LES ELEPHANTS: spectaculaire par sa taille et sa force, c'est le plus grand animal de la ménagerie. Il est difficile à dresser, mais c'est un des plus doués: il peut tenir en équilibre sur un piédestal marchant en s'appuyant sur le dos de son prédécesseur, jouer de la musique, faire du tricycle. Les premières présentations d'éléphants à tricycle remontent à 1855.

LES OTARIES: apparurent dans les cirques dès 1880; elles peuvent jouer au ballon, marcher sur une

nageoire, applaudir à la fin du spectacle.

LES OURS: sont dressés depuis longtemps. Les ours polaires sont des bons équilibristes, certains arrivent à être jongleurs antipodistes, d'autres à monter à bicyclette.

LES COCHONS: même eux figurèrent parmi les artistes du cirque. Gougou Loyal les présentait en liberté et les encourageait des mots célèbres: "Courissez, trottisez, galopissez! et surtout ne travaillez pas comme des cochons."

LES SINGES: au siècle dernier les singes étaient dressés à imiter l'homme dans toutes ses attitudes, ses repas, ses promenades en calèche ou à bicyclette. Le public d'aujourd'hui préfère les voir montrer leur agilité naturelle, sauter à la bascule ou faire de la barre fixe.

LES CHIENS: savants sautaient dans des cerceaux, tiraient des charrettes, dansaient ...

De petits animaux ont fréquenté la piste: colombes et perruches, poules, oies et même chats ont été